Будущее майнинга за электричеством? По мере перехода шахтного оборудования возникают новые риски

Канадские горнодобывающие компании начинают отказываться от дизельных грузовиков, погрузчиков и буровых установок, которые долгое время были основой отрасли, в пользу электрических альтернатив — шаг, который, по мнению некоторых отраслевых экспертов, может сделать добычу полезных ископаемых более безопасной и менее загрязняющей.

Марио Сантос, директор горнодобывающей компании Unifor, крупнейшего профсоюза частного сектора Канады, представляющего 9900 рабочих горнодобывающей и металлургической промышленности, сказал, что приветствует этот сдвиг. «Я думаю, что это позитивное изменение. Оно лучше, чем те процессы, которые мы использовали раньше», — сказал он CBC News.

По оценкам консалтинговой компании McKinsey & Company, на долю горнодобывающей промышленности приходится от четырех до семи процентов мировых выбросов парниковых газов, а представители отрасли говорят, что электрическое горнодобывающее оборудование может снизить эти выбросы, одновременно сокращая эксплуатационные расходы.

Что еще более важно для рабочих, которые проводят свои дни за работой тяжелой техники глубоко под землей, этот переключатель очистит наполненный дизельным топливом воздух, которым они дышат изо дня в день.

Но, как сразу отмечает профсоюзный лидер, это изменение также создает новые эксплуатационные проблемы и риски для безопасности. И хотя электрооборудование медленно проникает в шахты уже более десяти лет, некоторые говорят, что еще предстоит проделать работу по внедрению стандартов безопасности и обучению.

«Пока мы не дойдем до того момента, когда сможем устранить эти риски — а это сложно сделать — всегда будут проблемы», — сказал Сантос.

Сегодня многие важные горнодобывающие задачи можно выполнить с помощью электрического оборудования. Электрические буры используются для раскопок горных пород, электрические транспортные средства, такие как грузовики и погрузчики, помогают перемещать материалы по площадкам, а электрические конвейерные ленты и системы шкивов делают то же самое.

Шахты Северной Америки начали испытывать тяжелое электрооборудование — в основном транспортные средства, прикрепленные к электрическим троллейбусным линиям — в 1990-х годах. Но Канада была одной из первых стран, которые в 2012 году внедрили электромобили с аккумуляторным питанием в горнодобывающую промышленность.

Большинство представителей отрасли не решались первыми внедрить новую и в значительной степени непроверенную технологию, говорит Дейл Ракочи из Sandvik Mining and Rock Solutions, шведской инжиниринговой компании, производящей электрическое и дизельное горнодобывающее оборудование.

«Никто на самом деле не хочет быть подопытными кроликами с новыми технологиями, потому что они создают некоторые проблемы для операций», — сказал он.

СМОТРЕТЬ | Электрические замбони предотвращают появление токсичных паров:

Сейчас, спустя почти десятилетие использования, технология доказывает свою ценность, и сомнения рассеиваются, сказал Ракочи. Он видит, что все больше шахт заинтересованы в переходе на электричество.

«На протяжении многих лет у нас будут вводиться в эксплуатацию новые шахты с технологией аккумуляторных электромобилей почти ежемесячно», — сказал он, отметив, что электромобили Sandvik с батарейным питанием в настоящее время вводятся в эксплуатацию на их четвертом канадском руднике.

Epiroc, еще один крупный производитель электрического горнодобывающего оборудования из Швеции, имеет 16 транспортных средств, работающих в Канаде, и планирует ввести в эксплуатацию еще 28 к концу года.

Два недавних горнодобывающих проекта в Садбери, Онтарио, пошли по пути полной электрификации, а другие шахты в Саскачеване, Британской Колумбии и Квебеке находятся на различных стадиях внедрения электрооборудования.

Али Мадисе, доцент горного института NBK Университета Британской Колумбии и заведующий кафедрой горнодобывающих энергетических систем Канады, сказал, что горнодобывающая промышленность, как и многие другие отрасли, ищет способы сокращения выбросов. По его мнению, для достижения этой цели необходимо электрооборудование.

«С теми технологиями, которыми мы располагаем сейчас, электрификация — единственное решение», — сказал Мадисе.

Мадисех отмечает, что на оборудование приходится лишь часть общего объема выбросов в отрасли, поэтому компаниям также придется декарбонизировать генерируемую ими энергию, если они действительно хотят уменьшить свое воздействие.

Torex, канадская золотодобывающая компания, работающая в Мексике, утверждает, что будущее горнодобывающей промышленности – за электричеством.